Bakkagerdi

Bakkagerði est un minuscule village de pêcheurs niché au fond du fjord de Borgarfjörður eystri, dans les Fjords de l'Est islandais. Accessible par une route de montagne spectaculaire, il compte à peine une poignée de maisons permanentes. Sa célébrité tient à deux choses : une colonie de macareux moines parmi les plus accessibles d'Islande, et une église peinte par le peintre symboliste Jóhannes Kjarval, enfant du village. C'est un arrêt de choix pour qui cherche la nature brute loin des circuits touristiques.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : route 94 depuis Egilsstaðir, environ 70 km ; la route franchit un col parfois fermé en hiver.
• Durée conseillée : une demi-journée à une journée complète.
• Saison idéale : mai à août pour les macareux et les routes dégagées.
• Hébergement : gîte communautaire (Álfheimar) et camping disponibles sur place.

Ce qu'on y voit

Le village lui-même se résume à quelques maisons colorées, un petit port et une église. La grande attraction naturelle est la falaise de Hafnarhólmi, à quelques minutes à pied du centre : un promontoire aménagé de passerelles en bois d'où l'on observe les macareux moines à très courte distance pendant la saison de nidification. Des sternes arctiques et des eiders y nichent également.

Histoire et contexte

Bakkagerði est le berceau du peintre Jóhannes Sveinsson Kjarval (1885-1972), figure majeure de l'art islandais. Orphelin adopté par une famille du village, il a peint le retable de l'église locale, Kristur á Þjóðveldisþingi (Le Christ à l'Althing), œuvre singulière mêlant paysage islandais et iconographie chrétienne. Le village reste habité à l'année par une communauté très réduite, héritière d'une tradition de pêche côtière.

Les temps forts de la visite

La falaise aux macareux de Hafnarhólmi

Des passerelles en bois longent la falaise à hauteur des terriers. Les macareux, peu farouches, s'approchent parfois à moins d'un mètre. La colonie est présente de mai à début août. C'est l'un des rares endroits en Islande où l'observation se fait sans équipement optique particulier.

L'église et le retable de Kjarval

La petite église blanche de Bakkagerði abrite le retable peint par Kjarval. Le tableau représente le Christ dans un paysage islandais reconnaissable, avec la montagne Dyrfjöll en arrière-plan. L'église est généralement ouverte aux visiteurs en été.

La montagne Dyrfjöll

Le massif qui domine le fjord, avec son col en forme de porte (dyr = porte en islandais), offre des randonnées exigeantes pour marcheurs expérimentés. Les vues sur le fjord et les îlots sont remarquables par temps clair.

Conseils pour les photos

La lumière rasante du matin et du soir (en été, le soleil reste bas longtemps) est idéale pour photographier les macareux sur les passerelles de Hafnarhólmi. Évitez les mouvements brusques : les oiseaux restent mais s'envolent si on s'agite. Pour le retable de Kjarval, la lumière naturelle de la fenêtre suffit ; le flash est à éviter dans l'église.

Situation et accès

Bakkagerði se trouve à environ 70 km au nord-est d'Egilsstaðir, la principale ville des Fjords de l'Est, par la route 94. La route est asphaltée mais le col peut être enneigé ou fermé hors saison — vérifiez les conditions sur road.is avant de partir. Aucun transport en commun régulier ne dessert le village. Une voiture est indispensable.

Aux alentours

• Egilsstaðir — principale ville de la région, point de départ logistique avec aéroport et services.
• Seyðisfjörður — village aux maisons en bois colorées et terminus du ferry Smyril Line, à environ 1h30 de route.
• Lac Lagarfljót — grand lac glaciaire réputé pour sa légende du serpent, entre Egilsstaðir et l'intérieur des terres.